チャトウィン元年 ７

　チャトウィンさんの取り上げる人物は、マンデリシュタームとかアンドレ・マルロー
のように知名度が極めて高い人から、ヴェルナー・ヘルツオークのように知る人ぞ知る
という人まで様々であります。
　目次に掲載の名前を見て、これはと思ったのは、ドナルド・エヴァンズというもので
す。このような人がいるのを知ったのは、次の本によってです。

葉書でドナルド・エヴァンズに

　美しい装幀の本で、内容も話題となったものですから、えいやっと購入したのですが、
ずっと読まれることもなしで、これまで眠っていました。それが、突然に呼び出された
感じです。
　平出さんは、あとがきで次のように記しています。
「ドナルド・エヴァンズは1945年にアメリカのニュージャージー州に生れ、1977年に
オランダのアムステルダムで死んだ画家です。この画家の作品はすべて郵便にかかわる
ものでした。彼は現実の切手とよく似た切手とよく似た切手を描いたのです。それらは
蒐集用の黒いストックシートに並べられ、あるいは、葉書や封筒に貼られて作品化され
ました。」
　架空の国が発行した架空の切手を作品として制作して、42年に亡くなった画家に、
どうしてチャトウィンさんは惹かれたのでありましょう。この「どうして僕はこんな
ところに」に収録されている「ドナルド・エヴァンズ」という文章は、ウィリー・
アイゼンハートという人の著作「ドナルド・エヴァンズの世界」の紹介文となって
います。
　このチャトウィンさんの文章の最後のくだりです。
「六〇年代ドロップアウト世代の美術といえば、支離滅裂な駄作と相場が決まっている
が、ドナルド・エヴァンズノ作品はその対極にある。かといって、こせこせしたところ
も、堅苦しい気取りもない。それでいて、あの時代の最高の夢を、あれほど簡潔に、
美しく表現しえた芸術家を、私はほかに知らない。戦争と機械文明からの逃走、禁欲
主義、絶え間ない放浪、官能的な理想郷への憧れ、私的な妄想への引きこもり、大きく
騒がしいものから小さく静かなものへの移行。」
　ここに書かれているドナルド・エヴァンズさんは、チャトウィンさんと似ているよう
にも思います。その突然の亡くなり方までもであります。