最南端の街 2

 当方は、日本からほとんど出たことがないのでありますからして、日本から一番遠い
ところにある街「ウスアイア」に行く可能性は、ほぼゼロでありましょう。
 「パタゴニア」といえば、USAのアウトドア用品を販売するメーカーの名称でもあり
ますが、こちらの会社は1973年設立ということですので、こちらのほうがチャトウィン
の作品よりも名付けは早いことです。
 メーカーのパタゴニアは、登山家がおこしたちょっと変わった企業理念の会社であり
ますが、そのホームページには、次のようにあります。
パタゴニアという言葉は『ティンブクトゥ』や『シャングリラ』と同義語、つまり
はるか彼方の、地図には載ってないような遠隔地というイメージがありました。
パタゴニアという名前は私たちの心に『フィヨルドに流れ込む氷河、風にさらされた
鋭い頂き、ガウチョ、コンドルが飛び交う空想的な風景』を呼び起こします。」
 なるほどね、その昔の人々には、パタゴニアといえば、ほとんどこの世の世界では
なかったのですね。
 パタゴニアは、探検家、冒険家を惹き付ける魅力をもった土地でありまして、
チャトウィンもその一人でありました。彼の場合は、冒険家というよりも放浪家とし
てでありましょう。